A Internet generalizou-se como meio de comunicação e de transmissão de dados. Desde então muito se tem falado, discutido e escrito sobre ética e moral na Internet, é um assunto que certamente irá ainda fazer com que muitas linhas sejam escritas. Contudo é necessário bom senso e decoro, na forma como fazemos uso da Internet. Neste sentido transcrevo para este espaço um artigo dedicado às questões da Netiqueta, deixando os créditos aos respectivos autores. Este artigo embora tenha sido publicado em 1996, mantém na sua essência uma enorme actualidade.

Pedro Ramalho

(c) Copyright: Arlene H. Rinaldi e Florida Atlantic University
Traduzido para o português e adaptado por: António Ferreira, Esoterica, Janeiro 1996

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Introdução

É essencial que cada utilizador reconheça a sua responsabilidade no acesso que tem aos diversos serviços, servidores, sistemas e pessoas na Internet. O utilizador é responsável pelas suas acções no acesso aos serviços da rede.

A "Internet" ou a "Net" , não é uma única rede; é um conjunto de milhares de redes independentes que optaram por transferir tráfego entre si. O tráfego enviado para a Internet pode atravessar diferentes redes antes de chegar ao seu destino. Sendo assim, os utilizadores implicados na comunicação através da rede devem estar cientes da carga que provocam nas redes independentes que constituem a Internet.

Como utilizador da rede, pode-lhe ser permitido o acesso a outras redes (ou sistemas de computadores de uma dada rede), além daquela a partir da qual se liga. Cada rede tem o seu conjunto de regras e procedimentos. Acções que são aceites num sistema/rede poderão ser controladas ou mesmo proibidas noutras redes. Cabe ao utilizador respeitar as regras de outras redes que não a sua. Não se esqueça que, pelo facto de poder fazer determinada coisa, não implica que o deva fazer.

A utilização da rede é um privilégio e não um direito, ou seja, poderá ser recusado em qualquer altura devido a comportamento abusivo. Por comportamento abusivo entende-se a colocação de informação ilegal num sistema, a utilização abusiva de linguagem incorrecta (susceptível de afectar terceiros, pela sua natureza) em mensagens públicas ou privadas, o envio de chain-letters (cartas que se destinam a ser enviadas infinitamente), o envio de mensagens em larga escala para grupos de indivíduos que não as solicitaram, ou outro tipo de abusos que possam interferir no trabalho de terceiros ou provoquem a congestão das redes.

É uma tarefa difícil, senão mesmo impossível, descrever com precisão o que é a Netiqueta. Pode-se, isso sim, enumerar toda uma série de conselhos e regras que possibilitem ao utilizador familiarizar-se com este conceito. Antes de qualquer outra consideração, o melhor conselho que se poderá dar é: utilize o seu bom senso. A experiência demonstra que a comunicação por meios electrónicos tem muitas das suas regras baseadas nas regras que nos permitem viver em sociedade.

Correio electrónico e ficheiros

Responsabilidade dos utilizadores

O conteúdo e a manutenção da caixa de correio electrónica é da responsabilidade do utilizador:

• Consulte a sua caixa de correio electrónico periodicamente para que esta não ocupe demasiado espaço em disco no servidor.
• Evite receber mensagens excessivamente grandes (> 1 ou 2 MB, por exemplo).
• As mensagens, logo que transferidas para o seu computador, poderão ser apagadas do servidor (feito automaticamente pela maior parte dos programas de correio electrónico).
• Nunca assuma que o seu correio electrónico só pode ser lido por si, enquando permanece no servidor. Outros poderão ter acesso à sua caixa por meios ilícitos (e que são normalmente impedidos por mecanismos de segurança).
• Para o envio/recepção de uma mensagem privada de conteúdo crítico, considere a utilização de meios de criptação ou codificação de mensagens.

No caso de ter espaço em disco reservado no servidor:

• Mantenha o tamanho dos ficheiros no mínimo possível. Caso não sejam necessários no servidor, os ficheiros deverão ser transferidos para o seu computador pessoal.
• Por precaução, verifique, com a ajuda de um anti-virus, os ficheiros que transferiu ou recebeu de outros sistemas, para que se possam evitar eventuais ataques de virus informáticos.
• Os ficheiros de conteúdo crítico não deverão ser guardados no servidor, ou então deverão ser considerados meios para codificação dos mesmos.

Telnet

O protocolo Telnet permite que um utilizador se ligue e trabalhe num servidor distante, recebendo o resultado no seu écran, como se se tratasse de um terminal directamente ligado.

• Muitos serviços acessíveis por telnet têm documentação acessível online (ou por ftp). Transfira essa documentação para o seu computador para evitar a leitura durante a sessão de telnet (o que sobrecarrega o servidor, pois uma das portas de acesso fica-lhe reservada).
• Fique ligado ao sistema apenas o tempo necessário para obter a informação que deseja.
• A documentação transferida a partir de uma sessão de de telnet deverá ficar alojada no seu computador pessoal e não no servidor que lhe presta o serviço de acesso.

FTP - FILE TRANSFER PROTOCOL
FTP anónimo (anonymous)

• Deve dar o seu endereço electrónico quando lhe é pedida a password num servidor de FTP. Se der erro, tente de novo, introduzindo "guest" quando lhe é pedida a password. O username (ou login) deve ser "anonymous", em ambos os casos.
• Quando possível, tente limitar as transferências de grandes ficheiros (> 1 MB) para momentos fora do horário de expediente.
• Tenha em conta as restrições horárias (se existentes) do servidor de FTP. Pense em termos de hora local do servidor a que está a aceder e não da sua hora local.
• Transfira os ficheiros directamente para o seu computador e não para a sua área reservada no servidor a partir do qual tem acesso à Internet.
• É da responsabilidade do utilizador a leitura dos acordos de copyright e licenciamento do software. Se o programa é shareware e lhe é útil, envie aos autores o valor de registo especificado. Se subsistir alguma dúvida, não copie o software, pois poderá cair no erro de transferir software comercial de/para o seu computador, como é por vezes possível encontrar em alguns servidores FTP. O suporte aos utilizadores dos programas transferidos deve ser pedido aos autores originais do software. Retire do seu computador programas que não utilize.

Comunicações electrónicas

(Email, grupos LISTSERV, Mailing lists e Usenet News)

• Escreva parágrafos e mensagens curtas, indo o mais directamente possível ao assunto em causa.
• Tente focar um só assunto em cada mensagem e dê-lhe um título (subject) esclarecedor, para que os outros utilizadores possam rapidamente saber do que se trata.
• Não utilize redes académicas para a divulgação de informação de carácter comercial.
• Anexe a sua assinatura no final de cada mensagem de correio electrónico ou fóruns de discussão. A sua assinatura deverá ter o seu nome e, eventualmente, o cargo que ocupa assim como o seu endereço electrónico. A assinatura não deverá exceder as 4 linhas de texto (80 caracteres por linha). Outra informação adicional poderia ser o seu endereço e número de telefone.
• Utilize os caracteres maiúsculos só para destacar um parte da mensagem, como um título, por exemplo. *Asteriscos* antes e depois de uma palavra também podem ser usados para fazer um destaque. Escrever outras palavras do texto com caracteres maiúsculos poderá levar o leitor a pensar que (o autor) ESTÁ A GRITAR!
• Limite o comprimento de cada linha a 80 caracteres e evite introduzir caracteres de controlo.
• Siga a hierarquia estabelecida quando tenta corresponder-se com superiores ou membros de outra instituição. Por exemplo, quando faz uma queixa, não escreva directamente ao responsável de topo!
• Seja claro e cuidadoso no que escreve sobre terceiros. O correio electrónico pode ser facilmente reenviado para outros.
• Quando fizer referências a outros textos, não se esqueça de incluir as fontes dos mesmos e de respeitar os acordos de copyright e licenciamento (caso existam).
• É considerado extremamente desagradável enviar uma cópia de alguma carta pessoal que tenha recebido para fóruns de discussão da Usenet ou mailing-lists, sem o consentimento do autor.
• Seja cuidadoso quando utiliza expressões sarcásticas ou humorísticas. Quando não está a comunicar frente a frente com alguém, a sua piada pode ser entendida como uma crítica ou pode ferir susceptibilidades.
• Abreviaturas poderão ser usadas sempre que possível. No entanto, não se esqueça que certas mensagens cheias de abreviaturas e siglas podem ser confusas para o leitor.
  Exemplos:

IMHO= in my humble/honest opinion - na minha modesta opinião
FYI = for your information - para sua informação
BTW = by the way - já agora, é verdade..., lembrei-me que
Flame = antagonistic criticism - crítica destrutiva
:-) = smiley/emoticon - boneco sorridente (para denotar um sentimento)

Fóruns de discussão e Mailing-lists

Algumas mailing-lists têm pouco tráfego, outras podem encher a sua caixa de correio com centenas de mensagens por dia. Só devem ser assinadas as mailing-lists realmente necessárias, pois o tratamento das várias mensagens ocupa recursos informáticos.

• Quando adere a uma mailing-list ou fórum de discussão (newsgroup), leia as mensagens durante alguns dias para ver que género de discussões são tidas e para ver quais são os tópicos não considerados no tema da mailing-list. Quando se sentir mais familizarizado com o grupo, poderá começar a participar mais activamente.
• Averigue se existe uma FAQ (Frequently Asked Questions) no grupo em que deseja participar. Os utilizadores mais antigos incomodam-se quando são repetidas as mesmas perguntas dia após dia.
• Siga todas as instruções publicadas pelo moderador da mailing-list ou do grupo. Ele estabelece a "Netiqueta" local.
• Não se esqueça que algumas mailing-lists ou fóruns de discussão têm membros de diferentes países. Não assuma que eles poderão compreender uma referência à Televisão, Cinema, Cultura ou outros acontecimentos no seu país. Se for indispensável utilizar uma referência, explique-a.
• Não participe numa mailing-list ou fórum de discussão apenas para enviar mensagens provocatórias - isto fará com que os administradores se preocupem e lhe possam cortar o acesso à rede.
• Mantenha todas as suas questões e comentários dentro do tema do grupo.
• Se outra pessoa colocar uma mensagem fora do tema do grupo ou mailing-list, não responda para não gerar uma discussão completamente fora do tema.
• Quando alguém coloca uma mensagem fora do tema do grupo e outra pessoa critica essa mensagem, não responda dizendo "Pode não ter gostado, mas eu e talvez muitas outras pessoas acharam mensagem original bastante interessante. Deixe-o escrever e pare de dizer que estamos fora do tema do grupo".
• Quando estiver ausente durante mais de uma semana, cancele a assinatura das mailing-lists em que estiver inscrito, para evitar um sobre-dimensionamento da sua caixa de correio.
• Se puder responder a uma pergunta específica de outra pessoa, faça-o através de correio electrónico privado. É que 20 pessoas que respondam à mesma pergunta publicamente podem encher rapidamente as caixas de correio dos vários participantes na mailing-list.
• Quando citar outra pessoa, apague tudo aquilo que não for relevante para a sua resposta. Não cite todo o texto original quando isso não é necessário. Passe algum tempo a editar as citações feitas, de maneira a ter um mínimo que permita a compreensão da sua resposta. Ninguém gosta de ler uma citação longa pela terceira ou quarta vez, seguida da resposta "Eu também".
• Use o seu bom senso quando pensar em enviar uma cópia de uma mensagem longa para um grupo ou mailing-list. É preferível indicar qual é a fonte do documento e dar as instruções para que as pessoas o possam lá ir buscar. Se, por alguma razão, tiver que enviar uma mensagem longa, coloque uma advertência do tipo "MENSAGEM LONGA" no título ou no início da mensagem.
• Se fizer um crosspost (colocação de um artigo em vários grupos), inclua a lista com os nomes dos grupos no início da mensagem, desculpando-se antecipadamente por qualquer duplicação que possa existir.
• Resista à tentação de enviar uma "flame" (crítica destrutiva) a outros membros no grupo ou mailing-list. Lembre-se de que as discussões são públicas e devem permitir a troca de impressões construtivas. Trate os outros membros do grupo da mesma maneira que gostaria de ser tratado.
• Quando colocar uma questão num grupo, peça que lhe enviem directamente as respostas. Coloque depois um resumo das respostas à sua questão no grupo.
• Quando responder a uma mensagem num determinado grupo, verifique que o seu destino é o correcto: uma pessoa ou o grupo inteiro. Pode ser embaraçoso responder publicamente, enviando uma mensagem que tinha sido pensada apenas para um indivíduo.
• Quando assinar uma mailing-list, deverá guardar a carta de confirmação de inscrição que recebeu. Assim, se estiver ausente durante algum tempo, terá o endereço original para onde deve enviar o pedido de cancelamento de subscrição.
• Quando subscrever uma mailing-list, use o seu endereço electrónico pessoal e nunca um endereço electrónico que seja partilhado por várias pessoas.
• Ocasionalmente, outras pessoas que não estão familiarizadas com os mecanismos de funcionamento da Internet e com a Netiqueta, poderão enviar directamente para a mailing-list o pedido de subscrição ou cancelamento de subscrição. Seja tolerante nestes casos e ajude essa pessoa (directamente, por correio electrónico), em vez de a criticar imediatamente.
• As outras pessoas na mailing-list não estão interessadas nos seus desejos de subscrição ou cancelamento de subscrição. Qualquer pedido deste género deverá ser enviado para o endereço administrativo da mailing-list e nunca para a própria mailing-list. O endereço para este tipo de pedidos é normalmente:

listname-REQUEST@servidor ou
listname-OWNER@servidor ou
majordomo@servidor 

Normalmente, para a subscrição ou cancelamento, a mensagem deverá conter:
SUBSCRIBE nome_mailing-list o_seu_nome_ou_o_seu_endereço
ou
UNSUBSCRIBE nome_mailing-list 

World Wide Web

• Não inclua gráficos muito grandes nos seus documentos HTML. É preferível ter pequenas imagens onde o utilizador pode clicar para aumentar a imagem pretendida. Alguns utilizadores com acesso ao WWW utilizam linhas de baixa velocidade (como num acesso por modem) e a transferência destas imagens pode demorar bastante tempo.
• Quando inserir ficheiros de vídeo ou som, inclua, ao lado do ficheiro, a sua descrição e o seu tamanho, para que o utilizador possa fazer uma estimativa do tempo que demorará a transferi-lo.
• Utilize nomes nas URL o mais simples possíveis, evitando "jogos" de letras maiúsculas e minúsculas. Alguns utilizadores não sabem que a maior parte dos servidores são sensíveis ao tipo de letra (maiúscula ou minúscula) ou então têm conhecimento verbal de uma URL e "não é fácil" distinguir letras maiúsculas ou minúsculas.
• Sempre que tiver uma dúvida sobre uma URL, tente aceder primeiro ao domínio da mesma (por exemplo, http://www.esoterica.pt/ se a URL era http://www.esoterica.pt/newbie/internetes.html) , navegando depois nesse servidor para localizar a URL mais específica. A maior parte das URL começam por www, tendo depois o domínio do servidor, por exemplo:

http://www.cern.ch
http://www.fau.edu
http://www.ibm.com
http://www.esoterica.pt

• Uma URL que contenha apenas um imagemap (imagem clicável) e nenhum texto, poderá ser inútil para os utilizadores que não tenham acesso a um browser (visualizador) de WWW em modo gráfico. Inclua sempre opções textuais nos seus documentos.
• As ligações no WWW podem consumir bastante largura de banda. Com browsers gráficos, quando não são necessárias imagens para obter a informação desejada, é uma boa ideia, tanto em termos de velocidade como de economia de largura de banda, desligar a opção de transferência de imagens.
• Os autores de documentos HTML deverão sempre proteger os seus documentos com os símbolos (tm) Trademark ou (c) Copyright.
• Os autores de documentos HTML deverão sempre incluir um endereço electrónico no final de cada documento. Um utilizador poderá querer contactá-lo acerca do documento e não o conseguir fazer se não tiver esse endereço.
• Se incluir o URL no final do documento HTML, os utilizadores que imprimirem as suas páginas saberão sempre onde as poderão consultar no futuro, por exemplo, URL=http://www.fau.edu/rinaldi/net/web.html.
• Sempre que possível, os autores de documentos HTML deverão indicar a data da última actualização dos seus documentos para que os outros utilizadores possam saber qual é a "idade" da informação a que acedem.
• O não respeito pelas leis de copyright, e material obsceno ou ilegal encontrado em locais no WWW podem violar leis locais, nacionais ou internacionais. Os autores de documentos HTML serão sempre os responsáveis por aquilo que colocam à disposição ou permitem consultar aos outros utilizadores.

Os 10 mandamentos do Instituto da Ética da Internet

1. Não deverá utilizar o computador para prejudicar terceiros.
2. Não deverá interferir com o trabalho informático de terceiros.
3. Não deverá vasculhar os ficheiros informáticos de terceiros.
4. Não deverá utilizar o computador para roubar.
5. Não deverá utilizar o computador para prestar falsos testemunhos.
6. Não deverá utilizar ou copiar software pelo qual não pagou.
7. Não deverá utilizar os recursos informáticos de terceiros sem autorização.
8. Não deverá apropriar-se do trabalho intelectual de terceiros.
9. Deverá pensar nas consequências sociais daquilo que escreve.
10. Deverá utilizar o computador com respeito e consideração por terceiros.

Bibliografia

• Kehoe, Brendan P. "A Beginner's Guide to the Internet: Zen and the Art of the Internet", First Edition, January 1992.
• Shapiro, Norman, et al. "Towards an Ethics and Etiquette for Electronic Mail"., Santa Monica, CA: Rand Corporation (publication R-3283-NSF/RC), 1985.
• Von Rospach, Chuq. "A Primer on How to Work With the USENET Community"
• Horton, Mark; Spafford, Gene. "Rules of conduct on Usenet"
• "A Guide to Electronic Communication & Network Etiquette", revised and submitted by Joan Gargano, edited by Ivars Balkits, Computing Services- University of California Davis.
• "Heartland Free-Net Registered User Guidelines", Bradley University, Peoria, Il.
• "Terms and Conditions of Membership and Affiliation", CREN Information Center, October 25, 1990
• "Electronic Mail and Networks: New Tools for Institutional Research and Planning." by Dan Updegrove, John Muffo and Jack Dunn, University of Pennsylvania.
• "Exploring Internet Training Series, Module 1- Exploring Internet:Using your Computer to Communicate", by Deborah Shaffer, ES-USDA, CIT and Pennsylvania State University, Henry DeVries; Extension Electronic Technology Group, Cornell University; Gregory Parham, ES-USDA, CIT.
• "Exploring Internet Training Series, Module 2- Mail-based Information Delivery: Alamanac and Listservs". by Deborah Shaffer, ES-USDA, CIT and Pennsylavia State University; Henry DeVries, Extension Electronic Technology Group, Cornell University; Gregory Parham, ES_USDA, CIT.

• http://www.albion.com/netiquette/corerules.html